日本の旧暦8月「葉月」の意味と由来とキャラクター名との関わり

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旧暦の八番目の月「葉月（はづき）」は、中秋の名月を迎え、稲が色づき始める初秋の気配を映す月名です。旧暦は月の満ち欠けで月初が決まる太陰太陽暦で、葉月は現在の暦でおおむね九月前後に当たります。

本記事では、葉月の語源とされる「葉落ち月」「葉生い月」「穂張り月」などの諸説を整理し、十五夜や二百十日といった年中行事、和歌に詠まれた季節感を具体例で解説します。あわせて、名前や芸名、キャラクター名としての「葉月」の用いられ方を作品例とともに紹介し、言霊やイメージの広がりまで丁寧に読み解きます。

旧暦の月名と現在の月

旧暦は月の満ち欠けを基準に一か月が始まる太陰太陽暦で、季節のずれを調整するために閏月を挿入します。現在の暦（グレゴリオ暦）に換算すると、旧暦の八月が「葉月（はづき）」、旧暦の七月は「文月（ふみつき）」です。葉月は年によって前後しますが、おおむね現在の九月前後に当たり、盛夏から初秋へ移る季節感を帯びます。

旧暦の月名	およその現在暦の時期	季節の手触り
七月文月	8月上旬〜9月上旬	雨明けののち初秋の入り口
八月葉月	9月前後	朝夕が涼み稲の色づきと台風の季節

旧暦の月の呼び方一覧表

現在の月	旧暦の月	読み方	意味・由来
1月	睦月	むつき	「親しい人々が集まり睦み合う月」から。正月の団らんが由来。
2月	如月	きさらぎ	「衣更着（きさらぎ）」が転じたもの。寒さで衣をさらに重ねる季節。
3月	弥生	やよい	「弥（いや）」は「ますます」、「生（おい）」は「生い茂る」の意味。春の芽吹き。
4月	卯月	うづき	卯の花（ウツギ）が咲く季節。卯の花は春の訪れを象徴する白い花。
5月	皐月	さつき	「早苗月（さなえづき）」が略されたもの。田植えの季節。
6月	水無月	みなづき	「水の無い月」と書くが、梅雨明け後で水が涸れる意味とも。実際には田に水を張る月ともされる。
7月	文月	ふみづき	七夕にちなんで「文（ふみ）」をやり取りする月。または「穂含月（ほふみづき）」からとも。
8月	葉月	はづき	木の葉が落ち始める「葉落ち月」が転じたもの。秋の気配が漂う頃。
9月	長月	ながつき	「夜長月（よながづき）」が略されたもの。秋の夜長を感じる季節。
10月	神無月	かんなづき	全国の神々が出雲大社に集まるため「神がいない月」とされる。出雲では「神在月（かみありづき）」と呼ぶ。
11月	霜月	しもつき	霜が降り始める季節であることから。寒さが本格化する頃。
12月	師走	しわす	「師（僧侶）も走るほど忙しい月」という説が有名。年末の慌ただしさを表現。

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葉月という名の由来

葉月という名の由来の最有力は「葉落ち月（はおちづき）」が転じたとする説で、木々の葉が落ちはじめる初秋の情景を映した名と解されます。ほかに、若葉が繁る意から「葉生い月」とする説、稲の穂が張る時期にちなむ「穂張り月」とする説も挙げられ、いずれも農事と自然暦の観察に根ざしています。文字としての「葉」の採用は、緑から黄金へと移ろう季の象徴として相応しいためと考えられます。

旧暦八月の年中行事と文化

葉月は十五夜（中秋の名月）を迎える月で、月見団子や芋名月の風習が各地に残ります。稲は登熟期に入り、刈り取り前の収穫予兆が里を彩ります。一方で二百十日前後の台風襲来の警戒もこの頃で、風除けの祈りや防災の習俗が重なります。和歌や歳時記では葉月が秋の季語として扱われ、虫の声や夜の涼味とともに詠まれてきました。

葉月の候の使い方

手紙では「葉月の候」「初秋の候」などの時候の挨拶が用いられます。旧暦の情趣に合わせるなら九月上中旬に、現代の月名の感覚で使うなら八月に入ってからでも差し支えありません。祝い事やビジネス文書では「残暑見舞い」から「初秋の候」へ言い換える切り替え点として意識すると、季節の言葉遣いが整います。

名前としての「葉月」響きとイメージ

「葉月」は姓にも名にも用いられる人気の和名です。瑞々しい「葉」と落ち着きある「月」が、自然と静けさ、凛とした品格を同時に連想させるため、キャラクター名や芸名でも好まれます。柔らかい読みの「はづき」「はつき」、現代仮名の「はづき→はずき」など表記ゆれもデザイン上の自由度を高めています。

作品世界における「葉月」という名前

創作の中で「葉月」は、清新さや初秋の透明感、あるいは月の神秘を背負わせる名として使われます。

以下に代表的な実例を挙げ、どのようなキャラクター付与がなされているかを考察します。

名前	作品	立ち位置やモチーフの傾向
葉月渚	『Free!』	快活で明るいチームムードメーカー。水と夏のきらめきに対し、姓が初秋への移ろいを響かせる名付け。
葉月珪	『ときめきメモリアル Girl’s Side』	クールな優等生像。月の静けさや端正さをイメージに重ねたネーミング。
葉月里緒奈（芸名）	女優	清涼感のある二字熟語的な美称としての「葉月」を芸能名に採用した例。
葉月絵理乃（声優）	声優	透明感のある声質イメージと月の語感の親和。

※上記は代表例で、同名異人や派生キャラクターが多数存在します。作品ごとの設定は版元公式の最新情報をご確認ください。

日本神話との接点と言霊

旧暦八月は稲魂が満ちる時とされ、収穫を迎える前の鎮めや感謝の祈りが行われました。月待ちや観月の行法は、月読命への敬意とも重なります。言霊としての「葉・月」は、生成と静観という二相の力を宿し、名付けに用いると「成長」「成熟」「調和」の願いを込めやすいと解釈されます。

旧暦の取り入れ方実生活でのヒント

葉月の頃は、夏物から秋物へ生活道具を切り替える適期です。月見や虫の音を楽しむ夜時間をつくり、収穫前の野菜や新走りの果物を取り入れると、旧暦の身体感覚が戻ってきます。手帳を旧暦併記にすると、十五夜や二百十日などの節目を逃さず、暮らしの所作が自然に整います。

葉月は移ろいの美を名に刻む月

葉月は、葉が色づき始める移ろいの瞬間をその名に宿した月です。中秋の名月、収穫の兆し、台風への備えが交錯するこの時季は、自然暦の知恵が凝縮されています。

名付けやキャラクター造形でも「葉月」は、瑞々しさと沈静の二面性を表現できる器の大きい言葉です。旧暦の歩みに耳を澄ませながら、日々の言葉遣いや行事に生かすことで、葉月の響きはいっそう深まっていきます。