毎年4月29日はゴールデンウィークを開幕させる祝日「昭和の日」です。なんとなく知っているようで、「なぜ4月29日が昭和の日なの？」「みどりの日と何が違うの？」と改めて問われると答えに詰まる方も多いのではないでしょうか。
昭和の日は単なる連休の一日ではありません。政府広報オンラインによれば「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす」ことを趣旨として制定された祝日です。この記事では昭和の日の意義・成立の経緯・4月29日という日付の歴史的な変遷・みどりの日との関係、そして「激動の昭和時代」とはどのような時代だったかを解説します。
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昭和の日とは？祝日法に定められた意義
「昭和の日」は、国民の祝日に関する法律（祝日法）の改正により、平成17年（2005年）に制定され、平成19年（2007年）から施行された国民の祝日です。日付は毎年4月29日。祝日法にはその趣旨がこう記されています。
「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす。」
重要なのは、昭和の日が「昭和天皇の誕生をお祝いする日」ではないという点です。
政府広報オンラインでは次のように説明されています。
昭和の日 （4月29日）
激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす。
「昭和の日」は、平成17年の祝日法改正により設けられた国民の祝日です。
60年余りに及ぶ昭和の時代は、未曽有の激動と変革、苦難と復興の時代でした。今日の日本は、このような時代の礎の上に築かれたものであり、昭和の時代を顧み、歴史的教訓を酌み取ることによって、平和国家、日本のあり方に思いをいたし、未来への指針を学び取ることは、我が国の将来にとって極めて意義深いことです。こうした観点から、昭和の時代に天皇誕生日として広く国民に親しまれ、この時代を象徴する4月29日を「昭和の日」とすることとされました。
つまり昭和の日は、過去を懐かしむ日でも、天皇を顕彰する日でもなく、昭和という時代の激動と復興の記憶から、現在と未来の日本のあり方を考える日として位置づけられています。
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4月29日の変遷——天長節・天皇誕生日・みどりの日・昭和の日
4月29日という日付は、昭和の日に至るまでに3回名前を変えました。
これほど名称の変遷を重ねた祝日は他に例がありません。
| 期間 | 祝日の名称 | 根拠・意義 |
|---|---|---|
| 1927年（昭和2年）〜1947年（昭和22年） | 天長節（てんちょうせつ） | 昭和天皇の誕生日。老子「天は長く地は久し」に由来する天皇誕生祝の伝統呼称 |
| 1948年（昭和23年）〜1988年（昭和63年） | 天皇誕生日 | 祝日法の制定により「天長節」から改称。昭和天皇の誕生日を祝う日 |
| 1989年（昭和64年・平成元年）〜2006年（平成18年） | みどりの日 | 昭和天皇崩御後、自然を愛した天皇にちなんで改称。自然に親しみ恩恵に感謝する日 |
| 2007年（平成19年）〜現在 | 昭和の日 | 祝日法改正により新設。昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす日 |
天長節——8世紀から続く天皇誕生日の呼称
「天長節（てんちょうせつ）」とは、老子の言葉「天地長久（天は長く地は久し）」に由来し、天地が永久であるように天皇の治世も長く続くようにという願いを込めた、天皇誕生日の古来の呼称です。天皇誕生日を天長節として祝う習慣は8世紀から続いており、明治・大正・昭和の各時代において、天皇が代わるたびに日付が変わってきました。
昭和天皇の誕生日は4月29日であるため、昭和2年（1927年）に4月29日が天長節として祝日となりました。
天皇誕生日——戦後の祝日法制定で改称
昭和23年（1948年）に「国民の祝日に関する法律（祝日法）」が制定されると、それまで「天長節」と呼ばれていた祝日は「天皇誕生日」と改称されました。4月29日は引き続き昭和天皇の誕生日として祝われましたが、名称はよりシンプルな「天皇誕生日」に変わりました。
みどりの日——1989年、崩御の年に誕生
昭和64年（1989年）1月7日、昭和天皇が崩御し、天皇誕生日は明仁天皇（現・上皇）の誕生日である12月23日へと移りました。天皇誕生日ではなくなった4月29日をどう扱うかが問題となりましたが、ゴールデンウィークを構成する重要な祝日であることから平日に戻すことは困難と判断され、「みどりの日」として新たな祝日となりました。
「みどりの日」の名称は、生物学者としても知られ自然を深く愛した昭和天皇の在り方にちなんだものです。祝日法では「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」と定められました。こうして昭和天皇の誕生日は、直接的な顕彰という形ではなく、天皇の愛した自然への感謝という形で祝日として生き続けることになりました。
昭和の日の誕生——難航した法案成立
「みどりの日」から「昭和の日」への改称は、実現まで長い道のりがありました。
平成12年（2000年）3月に連立与党が最初の改正法案を参議院に提出しましたが、同年5月の「神の国発言」騒動の影響で衆議院での採決が見送られ廃案となりました。平成14年（2002年）に再提出された法案も、衆議院解散により審議未了で廃案。平成16年（2004年）に3度目の提出がようやく行われ、平成17年（2005年）5月13日の参議院本会議でようやく成立しました。
こうして平成19年（2007年）から4月29日は「昭和の日」となりました。同時に「みどりの日」は5月4日へと移動しています。
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みどりの日（5月4日）との関係
「昭和の日」と「みどりの日」の関係を整理すると、次のようになります。
みどりの日はもともと平成元年（1989年）の祝日法改正で4月29日に設けられた祝日でした。その後、平成17年（2005年）の祝日法改正により、平成19年（2007年）から4月29日は「昭和の日」とされ、「みどりの日」は5月4日に変更されました。
5月4日はもともと憲法記念日（5月3日）とこどもの日（5月5日）に挟まれた日として、「国民の祝日に挟まれた平日は休日になる」という祝日法の規定により、休日とされていた日です。昭和の日の誕生によって、この5月4日に「みどりの日」が上書きされる形で正式な祝日となりました。
現在のゴールデンウィークの主な祝日は次の通りです。
| 日付 | 祝日名 | 意義 |
|---|---|---|
| 4月29日 | 昭和の日 | 昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす |
| 5月3日 | 憲法記念日 | 日本国憲法の施行を記念し、国の成長を期する |
| 5月4日 | みどりの日 | 自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ |
| 5月5日 | こどもの日 | こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する |
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「激動の昭和時代」とは——なぜ顧みる必要があるのか
昭和の日の趣旨は「昭和の時代を顧みること」にあります。では昭和時代とはどのような時代だったのでしょうか。昭和は1926年（昭和元年）12月25日から1989年（昭和64年）1月7日まで、62年余りにわたる日本の元号の中で最も長い時代です。
昭和前期（1926〜1945年）——恐慌・戦争・敗戦
昭和の始まりは、大正末期から引き続く経済的混乱の中でのスタートでした。昭和2年（1927年）には金融恐慌が起き、続く昭和4年（1929年）にはアメリカ発の世界恐慌が日本を直撃します。農村の疲弊と都市の失業が社会不安を高め、軍部の政治的発言力が強まっていきました。
昭和6年（1931年）の満州事変、昭和11年（1936年）の二・二六事件を経て、昭和12年（1937年）には日中戦争が始まります。昭和16年（1941年）12月8日の真珠湾攻撃によって太平洋戦争が始まり、戦局の悪化とともに国民生活は物資の配給制となり、「贅沢は敵だ」のスローガンのもと、苦しい戦時体制が続きました。
昭和20年（1945年）3月の東京大空襲で10万人以上が命を落とし、8月6日に広島、9日に長崎へ原子爆弾が投下されます。8月15日、昭和天皇による玉音放送によって終戦を迎えました。
昭和中期（1945〜1965年頃）——占領・復興・奇跡の成長
敗戦から始まった戦後日本は、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）の占領下で民主化・非軍事化を進めます。財閥解体・農地改革が実施され、昭和21年（1946年）に日本国憲法が公布（昭和22年施行）されました。主権在民・戦争放棄・基本的人権の尊重を柱とするこの憲法は、戦前との根本的な転換を意味しました。
朝鮮戦争（昭和25年勃発）による特需景気が復興の足がかりとなり、昭和27年（1952年）にサンフランシスコ講和条約が発効して日本は主権を回復します。
昭和29年（1954年）から本格化した高度経済成長期には、「白黒テレビ・洗濯機・冷蔵庫」が「三種の神器」として普及し、国民生活が急速に豊かになりました。昭和31年（1956年）の経済白書は「もはや戦後ではない」と宣言します。昭和39年（1964年）には東京オリンピックが開催され、同年に東海道新幹線が開業。日本が戦後復興の象徴として世界に向けて存在感を示した年でした。
昭和後期（1965〜1989年）——成長の終焉とバブル
昭和45年（1970年）の大阪万博は高度経済成長の到達点でしたが、昭和48年（1973年）の第一次オイルショックによって高度成長は終焉を迎えます。物価の急騰でトイレットペーパーが店頭から消えるパニックが起きたこの出来事は、日本社会に大きな衝撃を与えました。
昭和47年（1972年）には沖縄の本土復帰が実現。その後、産業構造が重化学工業からエレクトロニクス中心へと転換していく中、昭和61年（1986年）からバブル景気が始まります。地価・株価が天井知らずに上昇し、空前の好景気となりましたが、その崩壊は平成に持ち越されることになりました。
昭和64年（1989年）1月7日、昭和天皇が崩御。在位62年余りの長い昭和の時代に幕が降りました。
昭和時代の主な出来事——年表
| 年（昭和） | 主な出来事 |
|---|---|
| 昭和2年（1927年） | 金融恐慌。日本初の地下鉄（上野〜浅草）開業 |
| 昭和4年（1929年） | 世界恐慌が日本を直撃 |
| 昭和6年（1931年） | 満州事変 |
| 昭和11年（1936年） | 二・二六事件 |
| 昭和12年（1937年） | 日中戦争開始 |
| 昭和16年（1941年） | 太平洋戦争開始（真珠湾攻撃） |
| 昭和20年（1945年） | 東京大空襲・広島・長崎への原爆投下・終戦 |
| 昭和21年（1946年） | 日本国憲法公布 |
| 昭和27年（1952年） | サンフランシスコ講和条約発効・主権回復 |
| 昭和29年（1954年） | 高度経済成長の開始 |
| 昭和31年（1956年） | 経済白書「もはや戦後ではない」・国際連合加盟 |
| 昭和39年（1964年） | 東京オリンピック開催・東海道新幹線開業 |
| 昭和45年（1970年） | 大阪万博開催 |
| 昭和47年（1972年） | 沖縄本土復帰 |
| 昭和48年（1973年） | 第一次オイルショック・高度成長の終焉 |
| 昭和61年（1986年） | バブル景気の始まり |
| 昭和64年（1989年） | 昭和天皇崩御・昭和終わる（1月7日） |
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昭和天皇について
昭和天皇（御名：裕仁〔ひろひと〕）は、明治34年（1901年）4月29日生まれ。大正10年（1921年）に摂政となり、昭和元年（1926年）12月25日に践祚（せんそ）されて天皇に即位されました。在位期間は62年余りにおよび、歴代天皇の中で最も長い在位を記録しています。昭和64年（1989年）1月7日、87歳で崩御されました。
昭和天皇は生物学者としても知られており、特に海洋生物学を専門とされ、ヒドロゾア（刺胞動物の一種）などの分類学に関する学術論文を発表されています。植物や自然への深い関心がみどりの日の命名の背景にもあります。
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昭和の日の過ごし方——「顧みる」とはどういうことか
昭和の日は「昭和の時代を顧みる」ことを趣旨とした祝日です。ゴールデンウィークの一部として旅行やレジャーに充てることも素晴らしいことですが、せっかくの機会に昭和という時代に少し思いをはせてみることもいかがでしょうか。
祖父母や親世代に昭和の体験談を聞いてみる。昭和の文学・映画・音楽を手に取ってみる。近くの昭和館（東京・九段南）や昭和の資料を展示する施設を訪れてみる。戦後の復興を経て今日の日本が成り立っていることを改めて思う——。こうした「顧みる」行為の積み重ねが、昭和の日の本来の趣旨につながります。
「歴史的教訓を酌み取ることによって、平和国家、日本のあり方に思いをいたし、未来への指針を学び取ることは、我が国の将来にとって極めて意義深い」——政府広報オンラインのこの言葉が、昭和の日を設けた本来の意図を端的に示しています。
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まとめ——昭和の日についての要点
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 日付 | 4月29日（毎年固定） |
| 制定年 | 平成17年（2005年）祝日法改正・平成19年（2007年）施行 |
| 趣旨 | 「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす」 |
| 由来 | 昭和天皇の誕生日（4月29日）に由来。昭和天皇を顕彰する日ではなく、昭和の時代を振り返る日 |
| 4月29日の変遷 | 天長節（〜1947）→天皇誕生日（1948〜1988）→みどりの日（1989〜2006）→昭和の日（2007〜） |
| みどりの日との関係 | もともと4月29日だった「みどりの日」が昭和の日の新設にともない5月4日へ移動 |
| 元号がついた祝日 | 現在、元号がついた唯一の国民の祝日（11月3日の「文化の日」はかつての明治節・明治天皇誕生日） |
現在、元号の名前がついた国民の祝日は昭和の日だけです。かつての明治天皇誕生日（11月3日）が「文化の日」と改称されたのと比較すると、昭和の日という命名には「昭和という時代と向き合い続ける」という強い意志が感じられます。激動の昭和を生きた人々の歴史の上に今の日本が成り立っていることを意識する一日として、この祝日を過ごしてみてはいかがでしょうか。
