火焔型土器と火焔土器の違い｜国宝になった理由と、内側に残るお焦げが示すこと

「火焔土器」と「火焔型土器」は、似ているようで指しているものが違います。

火焔土器は、1936年に長岡市の馬高遺跡から出土した1点の土器に付けられた固有の名前です。火焔型土器は、その後に見つかった同じ形式の土器をまとめて呼ぶ形式名です。つまり火焔土器は個体名、火焔型土器は分類名にあたります。

そしてもう1つ、この土器について驚かれることがあります。あれほど装飾的な器なのに、内側に煮炊きの焦げが残っているものがあるのです。祭りのためだけの道具ではなく、実際に火にかけて使われていました。

火焔型土器とは

項目	内容
時代	縄文時代中期、およそ5,000年前
分布	信濃川の流域。新潟県の中越から魚沼にかけて集中します
形	深鉢形。口縁に4つの大きな突起が立ちます
突起の呼び名	鶏頭冠突起（けいとうかんとっき）と呼ばれます
国宝	1999年、十日町市の笹山遺跡出土品が指定されました
用途	煮炊きの痕が残る例があり、実用されたと考えられています

炎が燃え上がるような姿から火焔の名が付きました。ただ、縄文の人々がこれを炎に見立てていたという証拠はありません。名前は近代の研究者が付けたもので、作った人がどう呼んでいたかは分かっていません。

火焔土器と火焔型土器の違い

呼び名	指すもの	由来
火焔土器	長岡市の馬高遺跡から出土した1点の土器	1936年に発見した近藤篤三郎が命名しました
火焔型土器	同じ形式に属する土器の総称	最初の1点にならって付けられた形式名です

「どちらが正しい呼び方か」という問いではありません。使い分けがあるということです。特定の1点を指すときは火焔土器、形式として語るときは火焔型土器を使います。博物館の解説で両方の語が出てくるのは、この区別によるものです。

王冠型土器という兄弟

火焔型土器と同じ遺跡から、よく似た別の形式が出土します。王冠型土器です。

項目	火焔型土器	王冠型土器
突起の形	鶏の鶏冠のように立ち上がり、切れ込みが入ります	平たく、冠のように横に張り出します
印象	燃え上がる炎のようです	王冠を伏せたようです
出土	同じ遺跡から一緒に見つかります	同じ遺跡から一緒に見つかります

2つの形式が同じ場所から並んで出ることは、重要な手がかりです。思いつきで作られた装飾ではなく、決まった型が2種類あったということになります。作る側に明確な規格があったわけです。

国宝に指定された笹山遺跡の出土品

1999年（平成11年）、新潟県十日町市の笹山遺跡から出土した深鉢形土器などが国宝に指定されました。新潟県で初めての国宝です。

国宝の指定を受けた縄文時代の出土品は、全国でも数えるほどしかありません。土偶が複数指定されているのに対し、土器としての指定は貴重です。

2016年には、信濃川流域の火焔型土器にまつわる文化が日本遺産に認定されました。認定名に「なんだ、コレは！」という言葉が入っているのは、この土器を見た人の反応をそのまま題にしたものです。

何のために作られたのか

長く、祭祀のための特別な器だと考えられてきました。これほどの装飾を施した器を日常の煮炊きに使うはずがない、という感覚からです。

ところが調査が進むと、内面に炭化した付着物、つまりお焦げが残る個体が見つかりました。外面の底近くにススが付いたものもあります。火にかけて、中で何かを煮ていた痕跡です。

説	根拠
祭祀用の器	装飾が極端で、日常の器としては手がかかりすぎます
煮炊きの器	内面のお焦げ、外面のススが確認されています
特別な食事のための器	両方の性格を持ち、祭りの場で実際に調理したという見方です
集団を示す標識	決まった型が流域に共通することから、帰属を示したという見方です

筆者は3番目の見方がいちばん自然だと思います。祭りと食事を切り離して考えるのは、現代の感覚かもしれません。

神社の神事では、今も神に供えた食べ物を下げて人が分けて食べます。神饌を共に食べることが、神と人を結ぶ行為とされてきました。祭りの中心に調理と食事があるという形は、現在の神道にもそのまま残っています。

そう考えると、炎のような器で煮て、それを皆で食べたという情景には無理がありません。飾り立てた器は見せるためのものではなく、特別な食事のための道具だった。5,000年前と現在が、同じ発想でつながっていることになります。

どうやって作ったのか

縄文土器は、ろくろを使いません。粘土を紐状にして積み上げ、指で押さえて形を整えていきます。

• 粘土を紐状にのばし、底から巻き上げて器の形を作ります
• へらや棒で文様を刻み、粘土紐を貼り付けて立体的な装飾を加えます
• 突起は別に作って接合したと考えられています
• 乾燥させたのち、野焼きで焼き上げます

窯を使わない野焼きでは、温度が高く上がりません。それでいて大きな突起を付けたまま割らずに焼き上げているのは、かなりの技術です。装飾の派手さに目がいきますが、技術的な難しさはむしろ焼成の段階にあります。

縄文中期という時代

火焔型土器が作られたのは、縄文時代の中でも集落が大きくなり、人口が増えた時期にあたります。

信濃川の流域は、雪が深く冬が厳しい土地です。それでも大きな集落が営まれたのは、川と山がもたらす食料が豊かだったためと考えられています。サケが遡上し、山にはクリやクルミがあり、川べりには適した粘土がありました。

そしてこの時代の縄文人は、思われているほど閉じていません。黒曜石やヒスイといった石は、産地から遠く離れた遺跡で見つかります。物が動くということは、人も動いていたということです。

火焔型土器の分布が信濃川の流域にまとまっているのも、この川が人と物の通り道だったからでしょう。同じ型の器を作る範囲が、交流の範囲を示しているとも読めます。

実物が見られる場所

施設	所在地	見どころ
十日町市博物館	新潟県十日町市	笹山遺跡の国宝の出土品を収蔵します
馬高縄文館	新潟県長岡市	最初に命名された火焔土器を収蔵します
新潟県立歴史博物館	新潟県長岡市	縄文の暮らしを原寸の展示で見られます
東京国立博物館	東京都台東区	縄文土器の名品がまとまって展示されます

馬高縄文館と十日町市博物館を続けて訪ねると、火焔土器と火焔型土器の関係が実物で確認できます。同じ川沿いにあり、移動もしやすい距離です。

よくある質問

火焔土器と火焔型土器はどう違うのですか

火焔土器は1936年に長岡市の馬高遺跡で出土した1点の固有名、火焔型土器は同じ形式の土器をまとめて呼ぶ形式名です。

いつの時代のものですか

縄文時代中期、およそ5,000年前です。

どこで作られたのですか

信濃川の流域で、新潟県の中越から魚沼にかけての地域に集中して出土します。

実際に料理に使われたのですか

内面にお焦げ、外面にススが残る個体が確認されており、火にかけて使われたと考えられています。

なぜ国宝になったのですか

1999年に十日町市の笹山遺跡出土品が指定されました。縄文時代の土器として保存状態と一括性に優れ、新潟県で初めての国宝となりました。

炎を表しているのですか

火焔という名は近代の研究者が付けたもので、作った縄文人が炎に見立てていたという証拠はありません。

まとめ

火焔型土器は、5,000年前の信濃川流域で作られた土器です。燃え上がるような突起を持ち、同じ遺跡からは王冠型という別の型も出ます。決まった型が2種類あったということは、作る側に規格があったということです。

そして内側にはお焦げが残っていました。見るための器ではなく、火にかけて煮るための器です。祭りの場で調理して皆で食べたとすれば、神饌を分け合う今の神事と発想が同じということになります。

名前は後から付けられたものです。縄文の人がこれを何と呼び、何を思って4つの突起を立てたのかは分かりません。分からないまま5,000年のあいだ形だけが残り、見た人が「なんだこれは」と声を上げる。その反応が日本遺産の名前になっているところが、この土器らしいと思います。