ヤマタノオロチを倒した剣は草薙剣ではない｜十拳剣と退治の手順、正体の諸説

船通山では毎年7月28日に記念碑祭が行われます。奥出雲は砂鉄の産地で、たたら製鉄の中心地でもありました。

筆者の考察

この神話で筆者がいちばん気になるのは、スサノオの振る舞いの変化です。

高天原では田の畔を壊し、溝を埋め、神殿に糞をまき、機織り小屋に皮を剥いだ馬を投げ込みました。そして追放されます。ところが出雲に降りた直後から、まったく別の人物のように振る舞います。

泣いている老夫婦に事情を尋ね、娘をもらう約束を取り、酒を造らせ、垣と8つの門を設計する。計画と交渉で問題を解決しています。高天原での破壊行動と同じ神とは思えない手際です。

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この落差をどう読むか。筆者は、場所が人を変えるという話ではなく、同じ力が置かれる場所によって害になるか益になるかが変わる、という構造だと考えます。

高天原という秩序の整った場所では、スサノオの勢いは破壊としてしか働きませんでした。大蛇が暴れる出雲では、その勢いが解決になりました。荒ぶる力を否定せず、働く場所を変えることで守りの力に変える。これは荒御魂を祀るという神道の考え方と同じ形です。

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そして最後に、倒した剣が欠け、倒された体から無傷の剣が出てきます。勝った側の道具が傷み、負けた側の中身が次の時代の宝になる。この入れ替わりまで含めて、よくできた話だと思います。

よくある質問

ヤマタノオロチを倒した剣は何ですか

十拳剣です。草薙剣ではありません。草薙剣は斬られた大蛇の尾の中から出てきた剣で、のちに三種の神器になりました。

ヤマタノオロチの正体は何ですか

確定していません。斐伊川の氾濫、たたら製鉄で赤く濁る川、出雲の在地勢力、蛇を祀る水神信仰など、複数の説があります。

飲ませた酒は何ですか

八塩折の酒です。できた酒をもとに何度も仕込みを繰り返した、濃く甘い酒を指します。

生贄にされそうだった姫は誰ですか

クシナダヒメです。足名椎と手名椎の8人目の娘で、7人の姉はすでに大蛇に食われていました。

漢字ではどう書きますか

古事記では八俣遠呂智、日本書紀では八岐大蛇と書きます。現在は八岐大蛇がもっとも広く使われます。

本当にいたのですか

8つの頭を持つ生物がいたという記録はありません。ただし、蛇の形をした蛇行剣は実在し、2023年には全長237センチのものが奈良で出土しています。

どこの話ですか

出雲国、現在の島根県東部です。肥の河は斐伊川、スサノオが降りた鳥髪峯は船通山とされます。

まとめ

ヤマタノオロチを倒したのは十拳剣です。草薙剣は尾の中から出てきた側の剣で、その尾を斬ったときに十拳剣の刃は欠けました。

スサノオは力ではなく段取りで勝っています。頭の数と同じ8つの桶を用意し、濃い酒で眠らせました。

正体については、斐伊川の氾濫やたたら製鉄など複数の説があり、確定していません。ただ、蛇の形をした剣が実際に作られていたことは、2023年の出土で改めて示されました。神話の背後に物があったことだけは確かです。

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