月読命（ツクヨミノミコト）は、日本神話における月の神様で、その神秘的な存在感と物語は数多くの文化作品に影響を与えています。この記事では、月読命の性別、役割、そして彼が持つ神器について掘り下げていきます。
月読命とは
月読命は、主に「月の神」として知られており、日本の神話体系の中で重要な役割を果たします。月読命は冷静で神秘的な性格を持つ神とされています。特に食物の神である保食神（ウケモチノカミ）とのエピソードで知られ、月の満ち欠けを通じて農業や時間の調整に影響を与え、夜の安全や心の平静をもたらすご利益があると信じられています。
月読命の両親
月読命の両親は、創造神である伊邪那美神（イザナミ）と伊邪那岐神（イザナギ）です。これらの神々は日本の神話において宇宙の創造を行ったとされ、多くの神々を生み出しました。
月読命の兄弟
月読命の兄弟には、天照大御神や、須佐之男命（スサノオノミコト）などがいます。
月読命の性別と神性
月読命の性別は剣を持っていたことからも男性という説が有力であり、夜の象徴としての月の冷静で静かな性質を体現しています。彼は、冷静沈着であり、時に厳格な面を持つ神として描かれることが多いです。日本神話の中では、月読命は夜空を支配し、月の満ち欠けと人々の生活や農業に大きな影響を与える力を持っています。
日本神話における月読命のエピソード
『古事記』によると、天照大御神が月読命を食物の神である保食神（ウケモチノカミ）のもとへ派遣しました。
保食神は、口から米、鼻から魚、そして肛門から穀物を生み出し、これらを月読命に提供しました。しかし、月読命はこのような食べ物の産み出し方を不浄だと感じ、保食神を斬り殺してしまいます。
この行動により、天照大御神は非常に怒り、月読命との間に深い亀裂が生まれました。この事件が、天照大御神（太陽）と月読命（月）がお互いに異なる時間帯（日と夜）を治めるようになった象徴的な分裂とされています。これは、神話上で天と夜が分かれると解釈されることもありますが、具体的に「天と夜が分かれた」という描写は直接的には示されていません。
日本神話において天と夜、すなわち太陽と月が異なる領域を支配する理由を説明するものとして重要です。天照大神と月読命の関係悪化は、自然界の調和と秩序、そして対立のバランスを象徴しています。太陽と月、光と闇が別々の存在として描かれることで、宇宙の根本的な二元性と相補性が表現されています。
月読命のスピリチュアルな側面
月読命は、太陽神・天照大御神と、海神・須佐之男命の弟にあたりますが、月の神として夜の象徴という少し暗いイメージがあり、２人の神様と比べて性格的にも冷静沈着だったため目立ちにくい存在です。しかし、保食神を切り殺してしまったというエピソードもなかなかインパクトのある物語になっています。
太陽が沈むと月が出て、潮の満ち引きや農作業の終始、寝る時間など、昔の人も夜や月の存在は意識せずともに重要なものでした。月や夜は昔から生命的な力の源であり、宇宙からのスピリチュアルなパワーを得るという考え方があるのは現在まで根強い考え方です。
天照大御神（太陽）と月読命（月）など、この世のバランス
月読命が特別にスピリチュアルな要素が強いということではなく、日本の神話や文化の中では、太陽や海や夜、食べ物など、八百万の神がいて、それぞれのバランスや調和によって成り立っているという意味で、月や夜は行いが乱れたり精神的に不安定になったりすることが多いことから、月の光やパワーを借りて夜にメンタルを落ち着かしたり自分を見つめ直すことなどがスピリチュアルな効果をもたらしているとも考えられます。
まとめ
月読命は、その冷静かつ神秘的な性格で多くの人々を魅了しています。彼の物語と神器は、日本の神話がいかに豊かで多様であるかを示す一例です。月の満ち欠けを通じて人々の生活に静かな影響を与える月読命の物語は、今日でも多くの文化的な解釈を生み出しています。
